Polki wciąż piją głównie herbatę czarną, a przecież mamy na rynku wiele herbat kolorowych, które zasługują na uwagę nie tylko ze względu na oryginalny smak i aromat, lecz także cenne właściwości prozdrowotne.
Każdy rodzaj herbaty posiada unikalny charakter naparu. Przyjrzyjmy się z bliska herbacie zielonej, czerwonej, białej i nie tylko. Warto wiedzieć, że każdą herbatę inaczej się parzy i każda ma trochę inne działanie. Zapraszamy w podróż po krainie herbacianego suszu.
Zielona filiżanka
Herbata zielona, to największy konkurent herbaty czarnej. Występuje pod wieloma postaciami i w wielu wersjach smakowych. Japońscy naukowcy są zdania, że zielona herbata zawiera substancje przedłużające młodość. Posiada w swym składzie polifenole i flawonoidy, wykazujące szerokie spektrum działania na organizm ludzki. Substancje te obniżają ryzyko powstania miażdżycy tętnic, chroniąc przed zawałem serca. Ich działanie zostało docenione w profilaktyce przeciwnowotworowej, bo obecny w naparze galusan epigalokatechelny zapobiega wzrostowi komórek nowotworowych. Obecne w napoju garbniki mają działanie antyseptyczne – skutecznie hamują mnożenie się chorobotwórczych bakterii i wirusów.
Ustki herbaty zielonej nie powinny być zalewane wrzątkiem, a zgodnie z chińskim rytuałem parzenia, należy je najpierw umyć, czyli wylać pierwszą porcję uzyskanego naparu (tzw. „sicz ha”). Zdaniem Chińczyków do picia nadaje się dopiero napój po drugim, 2-3 minutowym parzeniu. Te same listki można zalewać wodą w temperaturze 70-8 °C nawet trzykrotnie.
Sekrety Pu-erh
Po opublikowaniu badań prowadzonych na Uniwersytecie w Kunmingu, otyli Amerykanie zaczęli określać herbatę czerwoną Pu-erh mianem „mordercy tłuszczu”. Efekt odchudzający związany ze spożywaniem tego rodzaju herbaty najbardziej widoczny był u pacjentów w wieku 40-60 lat. Pu-erh jest skarbnicą związków flawonoidowych, które uszczelniają i wzmacniają naczynia krwionośnych. Ich działanie określa się jako przeciwzakrzepowe. Ponadto obniżają ciśnienie krwi, wiążą metale i toksyny. Działają też przeciwrodnikowo. Zawarte w napoju związki aktywują enzymy do wydzielania soków trawiennych oraz pobudzają perystaltykę jelit, dzięki czemu wspomagają walkę z nadwagą.
Ustki Pu-erh należy zalewać wrzątkiem i parzyć 7-8 minut. Pamiętajmy, że dodany do herbaty biały cukier neutralizuje większość jej dobroczynnych właściwości. Herbatę najlepiej pijać po posiłku i aby schudnąć należy pić ją w miarę regularnie.
Herbata biała
Herbata biała inaczej nazywana jest Pai Mu Tan. Jest ceniona w Azji, w Europie nadal pozostaje mało znana. Herbata biała powstaje z młodych pączków krzewu herbacianego, które sq jedynie suszone. W filiżance rozwija się cały piękny kwiat. Daje bardzo delikatne i lekko słodkie napary. Jest doskonała w walce z wolnymi rodnikami i przeciwdziała procesom starzenia komórek organizmu, pomaga więc zachować młodość. Herbatę białą zalewa się przestudzoną wodą i parzy ok. 7 minut.
Herbata niebieska
Herbata ulung – jest spotykana pod różnymi nazwami: oolong, wu-lung, bohea, herbata niebieska lub szmaragdowa. To półfermentowa- na herbata pochodząca z Chin i Tajwanu. Ulung charakteryzuje się dużą zawartością tanin, katechin, przy stosunkowo niewielkiej ilości kofeiny. Herbata niebieska normalizuje ciśnienie krwi. Mogą ją bez piecznie spożywać kobiety w ciąży i małe dzieci. Herbata błękitna nadaje się do wielokrotnego zaparzania. Przeważnie ulung parzony jest od 3 do 5 razy.
Herbata wędzona
Lapsang Souchong, to herbata wędzona, inaczej nazywana rosyjską lub karawanową. Swój specyficzny aromat zawdzięcza tradycyjnemu chińskiemu procesowi wędzenia w kłębach sosnowego lub cedrowego dymu. Daje bardzo mocne i wytrawne napary, dlatego uważa się ją za herbatę typowo męską. Jej smak bywa porównywany do smaku cygar lub whisky. Często pija się ją z mlekiem.
Co się kryje w herbacianym suszu?
Właściwości zdrowotne herbaty są wypadkową wielu czynników: jakości suszu, sposobu parzenia, ale przede wszystkim częstotliwości jej spożycia. Jakość suszu w pewnym stopniu determinuje jakość naparu finalnego. Herbaty dostępne są w formie listków do zaparzania (fusów), saszetek ekspresowych, niekiedy ich dodatek stosuje się do mieszanek owocowych. Przyjmuje się, że im większe, mniej rozdrobnione listki, tym herbata jest wyższej jakości. Liście herbaty zielonej zwykle zwinięte są w pastorałki (malutkie kuleczki). W suszu dobrych herbat znajdują się jedynie listki i pąki, zaś w tych gorszych można znaleźć gałązki, patyczki i inne fragmenty, które się nie zaparzają. Herbaty ekspresowe posiadają natomiast swoje wymogi standaryzacji – listki muszą być rozdrobnione, aby napar pokonał barierę torebeczki i stał się esencjonalny.
Naparowi nie służy dodatek aromatów czy esencji smakowych, rzadko bowiem są to aromaty naturalne, a zwykle syntetyczne albo identyczne z naturalnymi. Na rynku mamy w tej chwili tak szeroki wybór herbat, że każdy bez problemu znajdzie coś dla siebie